Zondag 23 januari,
Wintershoppen Hanoi,






Deze week:
- We did it
- De fietsen zijn weg
- Siteseeing Hanoi
- Halong bay
- Nieuw hoofdstuk beginnen
- Technische gegevens
- Antwoord op jullie


We did it
Oke, we hebben niet alle kilometers van Bangkok tot Hanoi afgelegd per fiets. Maar we zijn wel op onze tweewielers Hanoi binnengereden. De eindbestemming van onze fietsreis. Dat betekent dat er een eind komt aan hoofdstuk 2 van onze reis ('t fietsen in Azie). Volgens 't plan zouden we de fietsen hier achter laten en verder gaan naar China zonder fiets.


Fietsen in Azie was een avontuur opzich. Het was af en toe zwaar maar tegelijkertijd ook een geweldige manier om door Azie te reizen. We begonnen onwetend en de afgelopen weken hebben we veel geleerd.
 Al die dingen die we on the way hebben geleerd kunnen we in de toekomst gebruiken bij een volgende fietsreis. Want eens een wereldfietser, altijd een wereldfietser.

(Er is zelfs een klein ideetje ontstaan over nieuwe fietsen kopen in NieuwZeeland....)


De fietsen zijn weg
De fietsen zijn verkocht. Het is nog steeds niet helemaal tot ons doorgedrongen, maar ze zijn echt weg. Volgens plan zouden we de fietsen in Hanoi verkopen. Maar aan wie...? Thuis bedachten we dat we de fietsen bij het ontbreken van een geschikte koper gewoon weg zouden geven aan een goed doel. Echter kwalitatief goede fietsen zijn hier een schaars goed dus hoopte we toch een redelijk bedrag voor onze fietsen te krijgen. Potientiele kopers waren lokale expats, wereldreizigers die per fiets verder willen gaan, toeristenbureautjes die mountinbiketochten aanbieden en rijke vietnamezen. We zetten een advertentie op een lokale website en we hangen enkele advertenties op in de stad. De zelfde dag nog hebben we potientiele kopers. Na wat onderhandelen zijn de fietsen verkocht aan een vietnamees. Erik is blij met de opbrengst van 280 euro. Loes had wat harder en langer willen handelen omdat ze van mening is dat de fietsen met alles er op en eraan meer waard waren. Maar hoe dan ook, we hebben een mooi extra zakcentje en kunnen beginnen aan hoofdstuk 3.


Siteseeing Hanoi
De stad Hanoi is in eerste instantie niet wat wij ervan verwachten. Het is geen Ho Chi Minh City maar een kleinere rommelige stad. Er is weinig te doen en weinig te zien vinden wij. Ook een gezellige toeristenwijk ontbreekt er een beetje aan. Toch hebben we tussen het fietsverkopen door nog wat toeristendingetjes bezocht.



Waterpuppets
Meer dan 1000 jaar geleden ontstond onder de rijstboeren in Noord-Vietnam een kunstvorm: een waterpoppentheater. Het lijkt op onze eigen poppenkast maar dan gebeurd het vanuit het water. Een kleurijk schouwspel met livemuziek, een vietnamees avondje uit.

Ho Chi Minh mausoleum
Rugzakken moeten in een kluisje! Hier naar links! Die camera mag niet naar binnen! Maak een rechte rij! Hier de gang in! Niet langs elkaar lopen! Haal je handen uit je zakken! Deze kant op! Ben stil! Loop door! Het voelt erg vreemd om de bevelen van de soldaten op te volgen. Gedrild lopen we braaf achter elkaar aan over een rode loper het Mausoleum van Ho Chi Minh in. Ho Chi Minh wordt gezien als de vader van het huidige Vietnam. Het is de man die noord en zuid herenigde tot het huidige Vietnam en het communistische regiem aanvoerde. Vele vietnamezen verafgoden hem en komen dan ook speciaal naar het mausoleum om hun respect te uiten. Voor ons is het niet meer dan een aparte gewaarwording. Het lijf ligt in het midden van een hoge vierkante marmeren zaal in een glazen kist. Rondom de kist staan 4 bewakers, op het looppad staan meer bewakers die de orde bewaren en zorgen dat je netjes doorloopt. We doen braaf wat ons gezegt word en laten onze ogen glijden over het stijve witte lichaam. De hele ervaring is surrealistisch en heeft voor ons minder waarde dan voor de vietnamezen die in de rij staan.


Halong bay
Misschien wel de bekendste toeristische trekpleister van Vietnam; Halong Bay. Het is een natuurfenomeen waar grote karstformaties vanuit de zee oprijzen en honderden kleine eilandjes vormen. Vanuit Hanoi boeken we een cruise om dit van dichtbij te bekijken. Als we met de bus richting de zee vertrekken regent het pijpenstelen, de rest van de dag blijven de weersomstandigheden slecht. We varen de haven uit en al snel glijden we tussen de rotsformaties door. Het is het een prachtig landschap.
Later wordt het een gezellige avond waarbij de aziatische karaoke natuurlijk niet kan ontbreken. (De aziaten zijn dol op karaoke, en maken dan graag van iedere gelegendheid gebruik om hun vaak valse stemmetjes ten gehoren te brengen.) Na een nachtje slapen op de boot is het weer wat opgeklaard, we kunnen nog genieten van het uitzicht op het water en varen terug naar de kust. Ondanks het regenachtige weer toch een cruise om niet te vergeten.



Nieuw hoofdstuk beginnen
De fietsen zijn verkocht, tijd om verder te gaan. Na verhalen van andere reizigers hebben we besloten in China niet alleen door Yunnan te reizen maar helemaal naar het bitterkoude Beijing te gaan. Er moest dus een visum geregeld worden. De Chinese ambasade in Hanoi wil dit niet voor ons doen. Dat is een tegenvaller. Gelukkig zijn er genoeg bureautjes die de visumaanvraag willen regelen (tegen een kleine vergoeding) en zo zijn we nu toch voorzien van een stempel in ons paspoort.


Technische gegevens
Dag 1 Stad bekijken, waterpuppets, mooi maar fris weer
Dag 2 Stadswandeling, visum regelen actief bezig met verkopen fietsen,
Dag 3 HCM mausuleum, actief bezig met verkopen fietsen
Dag 4 Fietsen verkopen, zware regen
Dag 5 Halong bay, regenachtig
Dag 6 Halong bay, regenachtig en koud
Dag 7 Warme kleding kopen, nachttrein naar Sapa


Antwoord op jullie
Sanne: Welk land raden jullie ons aan?
Er zijn zo veel mooie plekken op de wereld dat we hier geen goed antwoord op kunnen geven. Nu we hier in het koude noorden van Vietnam zitten willen we jullie wel aanraden te kijken naar het beste reisseizoen. Vietnam is prachtig als je in de juiste tijd bent. Maar die mooie groene rijstvelden uit de zomer kunnen veranderen in zompige modderpoelen in de herfst. Een gave waterval na het regenseizoen kan opdrogen tot een klein stoompje in het droge seizoen enzovoort. Dus onze tip, kijk welke landen een prettig seizoen hebben als jullie willen gaan.

Geert Hoe lang besteden jullie aan het maken van een pagina van jullie site?
De meeste tijd gaat misschien nog wel zitten in het kijken naar reacties. We voelen ons af en toe een kindje op sinterklaas avond als we de pagina openen om te zien of er nieuwe reacties zijn. Het schrijven en in elkaar zetten van de blog kost ook wel wat tijd. Gelukkig doen we het met veel plezier. We hebben het deze week opgemeten en we kwamen uit op: 140 minuten.