Koh chang, zondag 25 oktober




Deze week:
- Ko Chang
- Applause
- Pad Thai voor een schijntje
- Technische gegevens


Ko Chang
Vorige week schreven we al over onze bestemming Ko Chang. Na nog enkele etappes door het binnenland zijn we hier aangekomen. Hier is het genieten van zon zee en strand waardoor je bijna zou gaan overwegen hier niet meer weg te gaan.
Ko Chang is een groot eiland in de Thaise Golf, 70% is bedekt met ondoordringbaar tropisch regenwoud. Hier omheen loopt 1 enkele weg. Fietsend over deze weg horen we het getjierp en gesuis komend uit het groen en genieten we van de mooie natuur. De eerste aapjes en een kakatoe zijn al gespot! Het is een prachtige route maar per fiets is het (eigenlijk) niet te doen, omdat er ontzettend steile passages in zitten (steigerende sturen en zelfs stukjes lopen met de bepakking).


Applause
De meeste mensen hier op het eiland ploffen neer op het strand om er dan zo min mogelijk meer vanaf te komen. Dit is aan ons echter (nog) niet echt besteed. We zijn gaan snorkelen, hebben een fietstocht gemaakt naar 't zuidelijkste puntje en huurde een kano om naar enkele onbewoonde eilandjes te peddelen. De lokale bevolking en alle westerse mensen hier verklaren ons voor gek. Fietsend tegen een steile berg of peddelend ver uit de kust worden we echter wel enthousiast door hen aangemoedigd. Omdat we onzelf soms tot het uiterste drijven is dit gejuich heel erg welkom.


Pad Thai voor een schijntje
Bovenstaand lezende zou je bijna denken dat we het zwaar hebben, maar we nemen ook genoeg tijd om te relaxen hoor (heel wat stranduurtjes). We beginnen de dag meestal met een lang ontbijt op het strand. Hierbij komen de vertrouwde boterhammetjes met pindakaas of boterhammenworst voor de dag. s'Avonds maken we meestal gebruik van een van de vele eetgelegenheden. In de toerischtische plaatsen zijn restaurantjes met westerse gerechten zoals friet, spagetti en pizza maar we hebben ondertussen ook al wel wat thaise favorieten. Thais eten is overal te krijgen. In iedere straat vind je wel een kraampje dat fruit verkoopt, kipsate's bbq-d of noodelsoepjes bereid.. Voor 60 eurocent kopen we een bord pad thai (thaise bami) en voor 40 eurocent kun je genieten van een dunne pannekoek met banaan. In de restaurantjes ligt de prijs iets hoger. De rekening na een avondje uit eten is echter nooit hoger dan 5 euro pp. Goedkoop genieten van lekker eten dus.


Technische gegevens.
Dag 11; rustdag Chantaburi
Dag 12; 69 km, 21,7 gem, naar trat, zonnig wind tegen
Dag 13; 33 km, 17,2 gem, naar Ko Chang, zonnig heftige regenbui, 1 steile heuvel
Dag 14; Rustdag op het strand van Ko Chang
Dag 15; 46 km 14,4 gem, Naar zuidelijkste puntje eiland en terug, zonnig meerdere steile heuvels meer dan 20%
Dag 16; 16 km 12,6 gem, naar lonely beach, steile bergen! licht bewolkt
Dag 17; stevige kanotocht naar eilandjes, zon en licht bewolkt, 1 bui

Zondag 19 oktober
Uitrusten in Chantaburi (Thailand)


Deze week:
- Fietspaden ver te zoeken
- Bananamassage
- Regen
- Technische gegevens


Fietspaden ver te zoeken
De kilometers van Bangkok naar hier hebben we op onze vertrouwde fietsjes afgelegd. Langs het hele stuk loopt de Sukhumvit. Een grote snelweg die Bangkok met oostelijke kustplaatsen verbindt tot aan Cambodja. Deze weg is erg druk met lawaaierig racend thais verkeer, maar langs de weg zien we wel stukjes woud en dorpjes. Beter zijn de binnenwegen maar die schrikken ons een beetje af i.v.m. het moeilijke navigeren (een goede kaart van deze omgeving lijkt niet te bestaan omdat iedereen gewoon over de highway number 3 scheurt). Enkele etappes zijn we (een beetje gespannen dat wel) toch een zijweg ingeslagen. De ervaring is geweldig. De weg loopt door groene heuvels, langs kleine dorpjes, langs grote palmbomen vol met cocosnoten, langs bergen net geplukte annanassen, bananenbomen, waterbuffels, thaise vissers aan het werk in de zee en zelfs de eerste olifant is al gezien!
Overal waar we komen zien we lachende gezichten, er wordt gezwaaid, geklapt en er gaan bemoedigend duimen omhoog. Als we even stoppen om de kaart te bekijken komt er standaart een vriendelijke thai die ons wil helpen met het vinden van de weg.
Kortom, het fietsen in Thailand is een hele nieuwe ervaring maar gaat ons dusver prima af.

Klik hier voor gedetailleerde routekaart


Banana massage
Na de eerste kilometertjes fietsen wilde we toch wel zo snel mogelijk gaan genieten van de thaise stranden. Dicht bij Bangkok ligt Pattaya, begonnen als badplaats groot geworden door de sexindustrie. Over deze reputatie van Pattaya hadden we voldoende gehoord en gelezen maar we besloten toch een kijkje te nemen. De stad maakte grote indruk, zo groot! Straat na straat is gevuld met clubs, go go bars en thaise vrouwen. Het is een grote supermarkt met als klant: "de westerse man". De ene is iedere avond opnieuw opzoek naar een goedkoop nachtje met een thaise. De andere is opzoek naar de liefde van zijn leven, om mee te nemen naar huis. Hoe dan ook, alle bars zijn gevuld met twee soorten mensen; Aan de ene kant een dozijn hupsende joelende opgemaakte vrouwtjes in niet veel verhullende niemandalletjes. Aan de andere kant (van de bar) een lading alleen reizende blanke oude mannen met loszittende vakantiekledij en bijbehorende sandalen.
Pattaya maakt indruk, niet door zijn schoonheid maar door de omvang en alles wat er zich afspeelt.


Regen
We reizen momenteel in de laatste weken van het regenseizoen. Dit betekent: vooral niet vergeten je in te smeren met zonnebrand! Nee dat geeft natuurlijk een beetje een vertekend beeld. het is redelijk veel bewolkt en het regent dagelijks. Vaak is het een heftige stortbui waarvoor we kunnen schuilen. Andere keren blijft het een tijd lang zachtjes regenen. Met de hoge buitentemperatuur en onze inspanningen op de fiets deert de regen ons echter niet. Het water is bijna warm en het doet wonderen voor de normaal stoffige omgeving. Op onze fiets zijn we blij met de wolken die ons beschermen tegen de felle zon. Als we straks op het eiland Ko Chang (onze bestemming) zijn aangekomen hopen we wat meer zonnestralen op te vangen, voor nu is het weer prima.


Technische gegevens
Dag 1; 45 km, 17,8 gem; van vliegveld naar centrum, zonnig/wolken
Dag 2; 42 km, 145,1 gem; door centrum Bangkok op zoek naar ambassade
Dag 3; 0
Dag 4; 48 km, 17,3 gem naar Samut Prakan (auto naar Bang Poo) licht bewolkt
Dag 5; 91 km, 21,0 gem naar Si Racha, veel zachte regen
Dag 6; 31 km, 19,8 gem naar Pattaya zonnig
Dag 7-8 0 km
Dag 9; 103 km, 19,5 gem naar Bang Phe, zonnig en bewolking
Dag 10; 113 km, 20,7 gem, naar Chantaburi, bewolkt

Tip! Kijk ook eens in ons fotoboek voor extra foto's

Zondag 11 oktober
Bangkok Thailand


Deze week:
- Terug in het Nederlands
- Stress, stress, stress
- Fietsen in Bangkok


Terug in het Nederlands
De afgelopen week hebben we gemerkt dat thuis zo ver weg niet is. Loes haar papa en mama kwamen op bezoek in Rome en dat betekende naast een gezellig weerzien ook genieten van een bruine boterham met kaas (ja we missen de Nederlandse bakkers nu al), chocoladepepernoten en een nederlands tijdschrift. Op de computer in het hostelkijken we aflevering gemist van het nos journaal en andere nederlandse televisie. En zelfs in Azie kan Erik nog genieten van de bekende big mac.




*Hier in Bangkok doet Erik een wanhopige poging om jullie nederlandse economie nog een beetje te helpen (zie foto)





Stress, stress, stress
Vorige week vertelde we al over de moeilijkheden met betrekking tot het fietsvervoer.

Pas dinsdagavond vonden we op het nippertje de deschikte fietsdozen --> stress

Woensdag moest Erik nog gauw met zijn fiets naar de fietsenmaker in verband met een kapotte spaak --> stress

Na het inpakken van de dozen was het gewicht dat de weegschaal van het hostel aangaf veel hoger dan de toegestande 20 kg --> stress

Het tillen van de dozen en onze zware handbaggage naar het treinstation leek een onmogelijke opgave --> stress

De medewerkers van Tren Italia bleven onduidelijk over de procedure van fietsvervoer in de trein --> stress

Vol spanning vertrokken we met veelste veel handbaggage en een joekel van een zware doos naar het vliegveld. De treinreis ging prima maar het spannendste moest nog komen. Met angstige ogen stonden we bij de incheckbali naar de weegschaal te kijken. Zegt de medewerker van China airlines doodgewoon dat we de fietsen om de hoek bij de lift mogen afgeven. We konden het nog steeds niet geloven toen we het vliegtuig in stapte. We hebben zelfs getwijfeld of we de nieuwe tent weg moesten gooien om gewicht te besparen en nu gaat de doos zonder controle met het vliegtuig mee. China Airlines bedankt!


Fietsen in Bangkok
Hoofdstuk 2 is begonnen, de eerste kilometers in Azie zitten erop. De route gaat niet langer over rustige idillysche fietspaden maar over drukke vierbaans autowegen. Twee jaar geleden wist Loes zich nog te verbazen over het overweldigende verkeer. Nu racen we zelf samen met de vele behendige scooterbestuurders tussen de auto's bussen, taxi's en tuktuks door. Volgende keer meer over Azie

Zondag 4 oktober,
Nog steeds in Rome


Deze week:
- Een grote hoop stenen
- Voorbereidingen voor hoofdstuk twee
- Relaxen
- Technische gegevens


Een grote hoop stenen.
Van het oude romeinse rijk is niet veel meer over dan ruines verdeeld over de stad. Deze plekken behoren echter wel tot de tot de toeristische highlights. Om een indruk te krijgen van hoe groot en statig het vroeger moet zijn geweest heb je echter een grote verbeelding nodig. Dit ontbrak bij ons nog wel eens. Dat maakte dat we het gevoel kregen gewoon door een zooitje bakstenen heen te slenteren. Je kan hierbij denken aan plaatsen zoals Ostia antica, Forum romanum en het Palatino. De gebouwen die nog wel overeind staan zoals het Colosseum en Pantheon maken wel duidelijk hoe ingenieus de romeinse bouwkunst was. Erg indrukwekkend.


Voorbereidingen hoofdstuk 2: Azie
Bij het herbevestigen van onze vlucht kregen we ineens te horen dat de fietsen niet als normale baggage ingecheckt zouden worden. Stress! Want dit zou 1000 euro extra kosten betekenen. Gekukkig mag het na flink wat heen en weer gemail met de luchtvaartmaatschappij nu toch wel. We kunnen ons orginele plan dus doorzetten.
Dus zijn we nu hard op zoek naar een grote doos om onze fiets in te verpakken. Ook dit is in het Italiaans nog een hele klus. Dan hebben we nog het probleem dat de trein naar het vliegveld fietsen eigenlijk niet toelaat. Volgende week kunnen jullie lezen of het ons toch is gelukt om compleet met fiets en al in Bangkok aan te komen.


Relaxen.
Nu we geen kilometers meer afleggen op onze fiets worden we twee luilakken. We zwemmen in het zwembad van de camping, bezoeken het middellandse zeestrand, zitten mensen te kijken bij de Trevi fontein, lunchen uitgebreid in het park en drinken 's avonds gezellig een pak rose van 1 euro. Toch begint het wel te kriebelen en hebben we veel zin om in Azie weer op de fiets te stappen.

Technische gegevens:
Dag 29 tot en met dag 36; 0 fiets etappes, zonnig soms een wolkje, Camping Tiber